「仕事で海外部門に異動になった」「海外の拠点と打ち合わせする機会ができた」など、ビジネスで英語を使う機会は増加しています。
この記事では、「英語を使うことになったけど、どう学ぼうか？オンライン英会話って何？」と思われている社会人の方に向けて、オンライン英会話を始める前に知っておきたいポイントをご紹介します。
留学経験なしの純ジャパの私が、オンライン英会話歴10年以上、オンライン英会話と英語学習を通じてTOEIC940点、英語の会議もこなせるようになった経験から、オンライン英会話の特徴・ポイントを紹介しますので、ぜひ参考にしてみてください。
オンライン英会話の特徴・ポイントは？
オンライン英会話とは、インターネットを通じて英会話のレッスンを受けられるサービスです。通学式の英会話スクールと比べて圧倒的に手ごろで、時間の融通も効くことから、英語が必要な社会人をはじめ、学生やシニアの方など幅広い層が利用しています。
そんなオンライン英会話の特徴は、以下の通りになります。
- 月額5,000円〜15,000円で手頃
- マンツーマンレッスンで受講
- レッスン可能時間が長い
- 思い立った時に予約ができる
- レッスンは1コマ25分
- 非ネイティブの講師
それぞれ詳しく説明していきます。
月額5,000円〜15,000円で手頃
オンライン英会話は、通学型の英会話スクールの価格からは想像できないくらい安価にサービスを受けることができます。
例えば、毎日25分間レッスンを受けられるコースの場合、その相場は5,000円から15,000円です。
値段は、ビジネス英語に特化していたり、ネイティブ講師のレッスンが受けられたりすると高くなる傾向があります。例えば、ビジネス英語に特化しているビズメイツは毎日25分のプランで13,200円です。
どのサービスを選んでも、通学式の英会話スクールよりも格安で、「英会話スクールに通いたいけど月謝が高いんだよな・・・」「それなりにお金払うのに毎週ちゃんとスクールに通えるのだろうか・・・」など、月々の支払いが気になって一歩踏み出せなかった方に、オンライン英会話はぴったりです。
マンツーマンレッスンで受講
オンライン英会話のレッスンは、マンツーマンで25分1コマが基本です。
25分間2人で会話するので、発話する機会が多く、早い段階から英語が馴染みやすいのが特徴です。
今の時代、仕事上でも対面よりもオンラインで話す機会が多いです。オンラインで発話する機会に慣れておくと、実際のミーティング時も自然と議論に入れます。
レッスン可能時間長くて受講しやすい
オンライン英会話のほとんどが、早朝から深夜までサービスを提供していて、通勤の前や帰宅後など、生活スタイルに合わせて柔軟にレッスンを受けることができます。
実際、私がオンライン英会話を10年以上続けている理由も、このレッスン時間が柔軟という点が大きく、朝7時にレッスンを受けてからオフィスに向かう、といったことができるためです。
思い立った時に予約ができる柔軟性
多くのオンライン英会話は、レッスンの直前（例えば5分前）まで予約が可能です。ですので、ちょっとした空き時間でもスマートフォンやPCが手元にあれば、すぐにレッスンに臨むことができます。
レッスンは1コマ25分
オンライン英会話では、1レッスンあたり25分が基本です。
最低30分の空き時間があれば受講できるので、無理なく続けることができます。
なお、オンライン英会話を使って効率よく英語を身につけるなら、準備に30分、復習に15分程度かけるのがおすすめです。事前に学習した内容をオンライン英会話のレッスンを通してアウトプットすることで、学んだ内容を定着させることができます。
非ネイティブの講師
オンライン英会話では、非ネイティブの講師（特にフィリピン人講師）が多いです。非ネイティブ講師と言っても、どの講師も英語はスムーズに話せますのでその点は安心してください。
私の経験上、多くの講師が外資系企業のフィリピン拠点に勤めていた経験があり、英語でのビジネス経験が多かったように思います。
なお、ネイティブと話したいという方向けには、ネイティブ講師のみで構成されたオンライン英会話サービスもあります。そのようなサービスは他のサービスよりも料金は高く設定されています。ネイティブ独特のリエゾンなどをしっかり対策したい方にはおすすめです。
オンライン英会話の選び方
「レアジョブ」「DMM英会話」「ビズメイツ」「QQ English」などなど、日本には多くのオンライン英会話サービスがあります。そのなかで、どのサービスを選べばよいか、オンライン英会話を選ぶときに確認しておきたいポイントを紹介します。
学習内容
まずは学習内容です。日常会話を学びたいのか、ビジネス英語、英会話を学びたいのかで大きく二つに分かれます。
多くの人は、日常会話で基礎的な力をつけてからビジネス英会話に取り組むイメージを持っていますが、実はその順で取り組むのは遠回り。
ビジネス英会話は、必須英単語数が日常英会話より少なく、さらに使用するイディオムも限られていてパターン化できます。
そのため、はじめからビジネス英会話に入ってしまった方が仕事への応用の近道。英語の用途にあわせてオンライン英会話スクールを絞っていきましょう。
料金体系
オンライン英会話は、毎日25分間レッスンを受けられるコースの場合、その料金相場には5,000円から15,000円程度という目安はありますが、会社ごとに細かい料金体系が異なります。
オプションで必要な料金や、退会時の返金規定など、気になるポイントは体験レッスンのタイミングで質問して、比較検討のポイントにしましょう。
在籍講師の数
オンライン英会話では、予約の取りやすさも重要です。いつでもレッスンを受けたい時に受けたいのに、講師が少なくて予約が取れなければ、期待していたサービスが受けられないのはもちろん、支払った対価に対しての成果が得られません。
在籍数が多いオンライン英会話なら、そういったことが起こる心配が少なくなります。
レッスン受講可能時間帯
オンライン英会話のメリットはレッスンを受けられる時間帯が長いことです。
オンライン英会話のほとんどが、早朝から深夜までサービスを提供していますが、サービス開始時間や終了時間が異なります。
ご自身のスタイルに合わせて、早朝、深夜の時間帯のサービス提供時間を確認してみてください。
教材・カリキュラムの質
オンライン英会話サービス各社では、独自の教材を提供していて、その教材に沿ってレッスンが行われます。
そして、この教材には各社の特色が現れます。体験レッスンやウェブサイトへの掲載情報を確認して、自分の興味にあうテーマを扱っているものを選んでください。
まずはオンライン英会話の無料体験を受けてみよう
多くのオンライン英会話では、無料の体験レッスンを用意しています。
無料の体験レッスンを受ければ、だいたい望んだものだったかどうかを肌で理解できます。
「どのサービスにしようかホームページだけ見ても決められない」「そもそもオンライン英会話ってどんなものだか想像できない」そんな方は、無料体験レッスンを受けてみてはいかがでしょうか？
おすすめのオンライン英会話
レアジョブ
レアジョブは、オンライン英会話スクールの代表格。歴史が長いサービスです。私が一番はじめに受けたオンライン英会話サービスもレアジョブでした。
レアジョブの特長は、フィリピンの国立トップ大学であるフィリピン大学出身の優秀な講師を採用している点で、講師によるムラが少なく、安定して優良なレッスンが受けられます。
また、多くの企業や教育機関に導入されているので、サービスの品質についても安心です。
英語を使うことが多いであろう、総合商社の三井物産をはじめ、アサヒやライオン、ミズノなど、企業の導入実績は3,400社にまでのぼります。
なお、ビジネス英会話コースも用意されているので、仕事で英語を使う方はそちらがおすすめです。
ビジネス英語はボキャブラリーやイディオムも定型化されていくので、初心者であってもビジネス英会話に特化して勉強したほうが習得の近道だからです。
DMM英会話
DMM英会話は、レアジョブと同様、オンライン英会話スクールの代表格。私が二番目に受けたオンライン英会話スクールです。
DMM英会話の魅力はネイティブスピーカーも講師から選べることです。
ネイティブスピーカーとレッスンをすると、ネイティブならではの、単語と単語がつながった発音（リエゾン）に慣れることができるので、仕事相手がネイティブだったり、英語のニュース、英語の動画を見る必要がある方に強くおすすめします。
また、在籍講師の出身は120カ国以上に渡ります。さまざまな国の講師とレッスンが受けられるので、仕事でやりとりが多い国の講師とレッスンを繰り返すと、その国特有の訛りが吸収しやすく、仕事にいい影響が出てきます。
レッスン単価が安いことも魅力の一つです。
ビズメイツ
ビズメイツはビジネス特化型のオンライン英会話スクールです。私も現在進行形で受講しています。
多くの人は、日常会話で基礎的な力をつけてからビジネス英会話に取り組むイメージを持っていますが、実はその順で取り組むのは遠回り。
ビジネス英会話は、必須英単語数が日常英会話より少なく、さらに使用するイディオムも限られていてパターン化できるので、はじめからビジネス英会話に入ることが仕事への応用の近道になります。
ビズメイツでは、表の説明の仕方やグラフの説明の仕方、プレゼンテーションの型など、実務に沿ったカリキュラムが用意されているので、実践に沿って学ぶことができます。
カリキュラムのなかでは、単語だけを変えれば実務で使えるフレーズもたくさん学ぶことができ、そのまま実務のテンプレートとして使えるものも多々あるので、仕事への即効性も高いです。
